从信息时代的发展历程和根本驱动力探寻，可以发现一条相对清晰的线索。这条线索从信息时代崛起带来的数据爆发，到智能时代人工智能的大繁荣，再到星际探索时代对人类全新生活空间的认知，今天能形成“元宇宙”这样一个泛化但牵引性很强的新名词也在情理之中。
或许人们熟悉了物质世界实在的进化逻辑，对于意识层面的新思维可能孕育的巨大能量不够了解。辩证地看，当前“元宇宙”的概念化实际上也代表着无限的价值。
在数字世界出现迭代式盈余的同时，现实世界的生产力也开始出现盈余，也就是所谓的产能过剩。未来也许中国一个国家的生产力就能基本满足人类的基本的生存需求，全球被解放出来的劳动力就有可能从生产吃穿用度转移到进入精神领域和思想领域进行数字化价值的创造。
一、目前，AI人工智能应用形态主要有三种形态。
第一种是端智能，主要体现在消费电子的AI端智能应用，无论是手机、电视、电脑还是冰箱、洗衣机等家电，都采用了人工智能技术。
第二种是边缘智能，比如IoT物联网的应用就促进了边缘智能的发展，这方面的市场潜力被认为是无限的，因为世间万物理论上都有被智能化的需求，都需要边缘计算能力，都需要与网络相连并形成数据交换。
第三种是中央智能，需求场景是超大型应用，比如智慧城市、智能工厂控制、无人飞机群控制等，甚至包括模拟战争、模拟气候变化等超大规模应用，它们都需要中央智能的超级计算力。
而目前探讨的元宇宙实际上结合了三种智能形态，VR、AR、XR等可以理解成新型的端智能，元宇宙产业应用更多体现边缘智能逻辑，而元宇宙也注定拥有一个无限智能能力的中央智能。这也是元宇宙背后的一个重要逻辑，虽然体现在外表是设备、游戏或者社交网络，其内核则是一个超大型的AI应用实践。
二、“元宇宙”华丽登场，全球瞩目
重温《雪崩》里面设定的情景，我们发现确实有一些预言已经实现了。
首先，全球科技巨头确实已经形成比肩国家的强大能力，美国的FAMANG（Facebook、Apple、Micosoft、Amazon、Netflix和Alphabet旗下的谷歌）加起来的总产值已经超过英国等国家的总产值；
其次，书中描绘的虚拟现实场景，在高通和英特尔等半导体巨头以及Facebook和苹果等公司研发的VR和AR的推动下，已经形成了3D互联网等全新趋势；再次，Roblox和Epic游戏中的3D场景展现完美诠释了新一代互联网应该具备的创新特性；
最后，也是最重要的一点，互联网和前沿科技行业跨行业、跨越式发展客观上对于全新理念牵引产生了强烈的需求，海量数据开始驱动AI高速进化，这些都让《雪崩》描述的“元宇宙”场景成为可能。
三、众多互联网大厂跑步进入元宇宙
1、英伟达：凡是真实宇宙有的东西，都希望装到 Omniverse
和扎克伯格描述的“消费的元宇宙”不同，英伟达把自己定位于提供生产力工具的角色。Omniverse 制造业产品经理 Michael Geyer 形容说，它就好像AWS之于亚马逊：“他们为自己构建了一堆东西，然后意识到它可能对世界有用。”AWS是亚马逊于2006年推出为其提供的专业云计算服务，以Web服务的形式向企业提供IT基础设施服务，通常称为云计算。
研发5年的Omniverse具有明确的构造，作为用于协作和模拟的软件平台，Omniverse可以服务于任何从事3D工作的人。一年内，它发布了诸多基于 Omniverse 的辅助工具和垂直应用。黄仁勋说：“有了 Omniverse，我们就有了创建全新3D世界，或对物理世界进行建模的技术。”比如它可以用来帮助开发者创建虚拟角色，用 Omniverse 做出餐厅机器人服务员，一个车载虚拟助手等等。
2021年，英伟达发布一则视频介绍了宝马公司使用英伟达Omniverse平台、AI以及计算等技术构建工业元宇宙的成果，帮助宝马协调在全球31座工厂的生产，并有望提升30%的生产规划效率。可以看出，英伟达就像在互联网时代提供技术支持服务一样，在元宇宙的产业浪潮中依旧保持不变的角色。
2、微软：既瞄准“工业元宇宙”赋能企业生产，又投入元宇宙社交体验
2021年11月，微软宣布进入元宇宙。在上周5月24日微软举办build 2022开发者大会上，微软CEO萨提亚首次详细披露微软在元宇宙的最新进展：在聊天软件Teams、B端会议应用Mesh的应用，并首次介绍了微软在工业元宇宙的探索成果。他表示，通过使用互联网、数字孪生、HoloLens平台等技术，微软对每个业务功能和流程进行模拟和预测，帮助优化企业运营效率。
比如川崎重工利用微软平台创造了工业元宇宙解决方案，员工佩戴HoloLens MR眼镜可以巡查生产车间，实时查看生产数据有无异常，可利用HoloLens实时联系远在异地的专家提供解决方案，远程专家通过数字孪生模拟技术指导员工进行故障修复；全球著名的酿酒商百威英博利用微软的工业元宇宙技术，追踪一瓶百威啤酒从麦子收割、生产酿造到啤酒分销的每一阶段的数据；英国玛莎百货正在使用商店结算系统生成的数据来实时跟踪商店绩效和用户体验。
可以看到同为技术巨头，微软的定位和英伟达是相似的。此外，从微软的研发Teams和Mesh社交应用来看，它也涉及扎克伯格描述的元宇宙体验部分，不过也许最终它们都将融入整个“全宇宙”，工业元宇宙只是其中一部分，就像我们的现实世界，工业也只是一部分。